L’ultima fase funzionale di un trattamento di depurazione è il trattamento dei fanghi, il cui obiettivo è quello di migliorare la qualità del rifiuto finale in modo da smaltirlo correttamente o riutilizzarlo
Il fango di risulta di un impianto di depurazione, quando non è più riutilizzabile internamente, segue una serie di operazioni dette trattamento dei fanghi. In questa fase i fanghi che contengono quasi tutto il BOD residuo e che, a causa della presenza di rilevanti quantità di materiale batterico, sono altamente putrescibili, vengono stabilizzati in modo da renderli idonei al successivo essiccamento e smaltimento.
L’obiettivo finale del trattamento dei fanghi è quello di rendere migliori le caratteristiche del fango affinché possa essere correttamente smaltito come rifiuto oppure (solo se rispetta determinati requisiti) riutilizzato in agricoltura.